1. Обезбеђивање енергије за фотосинтезу (од суштинског значаја за преживљавање)
Ово је најосновнија и најважнија функција коралних светала.
Симбиотски однос између корала и зооксантела: Корал је сам по себи животиња, али у његовом ткиву се налазе десетине хиљада микроскопских алги-зооксантела.
Фабрика енергије: Путем фотосинтезе, зооксантеле претварају светлосну енергију у хемијску енергију (угљени хидрати, шећери, итд.), снабдевајући већину (до 90%) домаћину корала као његовом примарном извору енергије.
Без довољног интензитета светлости и одговарајућег спектра, зооксантеле не могу да изврше ефикасну фотосинтезу. Лишен енергије, корал се постепено губи, избељује (избацује зооксантеле) и на крају умире.
2. Промовисање раста и здравља корала
Тек након што добије адекватну енергију, корал може да искористи вишак енергије за:
Калцификација скелета: Корали апсорбују калцијум и карбонатне јоне из морске воде да би формирали скелете калцијум карбоната. Овај процес захтева значајну енергију, а довољно светла је неопходно за ефикасну калцификација.
Раст ткива: Физички раст и репродукција коралних полипа такође се ослањају на енергију произведену фотосинтезом.
3. Побољшање обојености корала
Ово је кључно за стварање живописних акваријума. Боја корала је првенствено одређена два фактора:
- Основна боја симбионта: сами симбионти су жућкасто-браон или браон. Велика густина симбионта узрокује смеђе изглед корала.
Флуоресцентни и пигментни протеини: Да би се бранили од штетног зрачења попут интензивних УВ зрака, корали производе различите флуоресцентне протеине (који сијају под одређеним светлом) и пигментне протеине за „заштиту од сунца“. Ови протеини показују живе боје попут плаве, љубичасте, ружичасте, црвене и зелене.
Улога коралног осветљења: Модерни врхунски-системи коралног осветљења прецизно контролишу светлосни спектар (нарочито плаво-љубичасто светло и УВ-А опсег) и интензитет светлости да би:
Стимулишите корале да производе више флуоресцентних/пигментних протеина, побољшавајући њихову живост боја.
Контролишите густину зооксантела. Путем одговарајућих стратегија осветљења, густина зооксантела се може одржавати на ниском нивоу, омогућавајући да се појаве живе боје корала уместо да буду заклоњене смеђим зооксантелама. Ово је познато као „сун{2}}обојеност“.
